Un dels moments àlgids de la present edició del Festival de Cinema de Sitges ha estat la visita de l’actor Benedict Cumberbatch per recollir el premi Màquina del Temps. L’actor britànic ha estat nominat a l’Oscar a millor actor per ‘El poder del perro’ (2021, Jane Campion) i per 'Desxifrant l'enigma' (2014, Morten Tyldum) però també és ben conegut del públic en general per papers com el del personatge de Doctor Strange en l'univers Marvel i, sobretot, pel seu paper televisiu a la sèrie 'Sherlock Holmes' ambientada en el Londres actual. La catifa vermella del festival català ha estat testimoni d’un dels moments més bonics amb motiu de l’arribada del veterà cineasta Joe Dante per ser homenatjat amb el Gran Premi Honorífic. Joe Dante, padrí del motiu ‘Rialles i Calfreds’ d’enguany ha estat el director de la saga ’Gremlins’ i de films populars d’entreteniment dels vuitanta i noranta ja va guanyar a Sitges amb ‘Pequeños guerreros’ (1998) el premi a millors efectes especials i millor banda sonora.

El certamen català ha permès gaudir en la secció Anima’t de la imaginativa i distòpica cinta ‘Decorado’ d’Alberto Vázquez o de l’al·legòrica ‘The Things You Kill’ d’Alireza Khatami, pel·lícula inaugural de la secció Noves Visions. Mentre que en la secció oficial fantàstica a competició destacava la bonica pel·lícula que protagonitza el premiat Benedict Cumberrbatch, ‘Esa cosa con alas’ de Dylan Southern. I altres cintes s’enfonsaven en el desinterès com ‘The Home’ de James DeMonaco, el director americà de ‘Purge: la noche de las bestias’ (2013) i guionista de films com ‘Negociador’ o el remake de ‘Asalto al distrito 13’. DeMonaco coescriu la seva proposta amb Adam Cantor per explicar una història de terror i fets extraordinaris en un geriàtric. El protagonista és un grafiter arrossegat a la mala vida després de la mort traumàtica del seu germà de família d’acollida. Al jove li perdonen la presó a canvi de treball comunitari en una residència de la tercera edat, un lloc tranquil i acollidor amb uns avis encisadors. Però el geriàtric amaga terribles secrets que anirà descobrint el nouvingut com tot l'inexplicable que passa en la inaccessible quarta planta. Una deficient pel·lícula que tan sols es redimeix en el salvatge acte final i que compta amb Pete Davidson, John Glover o Bruce Altman.

‘Decorado’ d’Alberto Vázquez

 La foscor del dol

Dins la secció oficial fantàstica a competició sobresurt la coproducció americanabritànica ‘Esa cosa con alas’ del director i guionista britànic Dylan Southern. El cineasta britànic debuta en el cinema de ficció després de dirigir documentals musicals com el dedicat al grup Blur, ‘No distance Left To Run’ (2010). El propi Dylan Southern s’ha encarregat d’escriure l’adaptació de la novel·la ‘El dol és aquella cosa amb ales’ de Max Porter per parlar de les ombres i la foscor que genera el dol per la pèrdua d'un ésser estimat. Un film estructurat en 4 capítols -el pare, els fills, l'home-corb i el dimoni – per reflectir la devastació d’una família amb el pare que s’ha de fer càrrec dels dos fills després de la mort de la mare.  

La casa s’instal·la en un desori ambiental com a reflex del desgavell emocional i els dibuixos del pare (Benedict Cumberbatch), historietista gràfic, s’omplen de traços negres mentre la negror empastifa els seus quaderns. El pare té malsons i visions i veu com un corb es fica en la seva vida mentre ell comença a mimetitzar-se amb aquest ocell de mals auguris imitant grunys i maneres. El pare travessa una crisi emocional i una crisi creativa també, una experiència traumàtica d’enfrontar-se als seus propis fantasmes que, al capdavall, servirà també de matèria primera pel seu treball com a autor de còmics. Una preciosa pel·lícula amb una sòlida i commovedora interpretació de Cumberbatch que afronta el motiu de la reorganització d’unes vides trencades, una refundació familiar que abraça el fantàstic com a portal paranormal per sublimar la realitat. Completen el repartiment Richard Boxall i Henry Boxall com els fills de Cumberbatch.

Distòpies del futur

El director de la guanyadora del Goya a millor pel·lícula d’animació per ‘Unicorn Wars’ (2022), Alberto Vázquez, retorna a Sitges per presentar una nova i desencisada pel·lícula d’animació, la coproducció portuguesa-espanyola ‘Decorado’, a competició en la secció Anima’t. Una amarga reflexió sobre l’esdevenir del nostre món mitjançant animalons humanitzats que ens condueix als retrats més desesperançats i distópics com augurava el clàssic ‘1984’ de George Orwell. El protagonista és un ratolí, Arnold, sense feina, dins una parella en crisis, que creu que la companyia Alma que mana a la ciutat controla les seves vides, on tothom és espiat, i que tot plegat és una enganyifa. Arnold intentarà buscar una sortida utòpica a aquest atzucac amb uns amics per anar més enllà d’un bosc que envolta la ciutat ple de perills com un mussol depredador o un diable que toca l’arpa.  Es tracta d’una sàtira ferotge, plena d’humor de l’absurd. Una faula desesperada sobre el control social i l’artifici teledirigit de les nostres vides que ens evoca també clàssics moderns com ‘El show de Truman’ (1998, Peter Weir). El cineasta gallec ha escrit la seva història amb el guionista Francesc Xavier Manuel a partir dels eu propi curtmetratge, ‘Decorado’ (2017), Goya al millor curt d’animació. Cinema gamberro i imaginatiu per a adults que conté una cita d’Oscar Wilde com una sentència clarivident al voltant del missatge de la pel·lícula, “El món és un meravellós decorat, però té un repartiment deplorable”.

En el nom del pare

La producció de Turquia, França, Polònia i Canadà ‘The Things You Kill’ d’Alireza Khatami inaugurava la secció Noves Visions després de passar pel Festival de Sundance on va guanyar el premi a la millor direcció en la secció World Cinema. El cineasta iraniàcanadenc esbossa el tema de la violència congènita a través del protagonisme d’Ali, professor universitari de literatura, que cuida un hort i fruiters als afores de la ciutat i que es preocupa per la seva mare depenent mentre manté una irreconciliable enemistat amb el pare. Ali rep l’avís que serà acomiadat de la feina mentre travessa una crisi de parella dins la vida matrimonial per una infertilitat que amaga a la seva dona mentre busquen tenir un fill. Després de la mort de la mare en estranyes circumstàncies, Ali voldrà desfer-se del pare després de contractar un estrany jardiner, Reza, que apareix del no-res. Ali creu culpable al seu pare pels records que té del maltractament de l’home envers la dona dins del matrimoni. Violència desfermada i venjança impulsiva en un thriller psicològic sovint rocambolesc. Però preval un to al·legòric i simbòlic en què els maldecaps i obsessions del protagonista esdevenen una metàfora de la injustícia i l’agressivitat de Turquia amb la incapacitat de sostreure’s de la transmissió dels pecats dels pares als fills, com s’explicita en el seu tram final durant una conversa amb el director del departament de la universitat on Ali explica per què marxar del seu país per anar als Estats Units a estudiar literatura comparada.

‘The Things You Kill’ d’Alireza Khatami