En Secció Oficial Fantàstica ha passat com un cicló la sensació del cinema xinès, la comèdia de ciència-ficció 'Escape From The 21st Century' de Li Yang. Es tracta d'una cascada incessant d'imatges efectistes i impactants barrejant estils, gèneres i formats a partir dels viatges d'anada i de tornada en el temps, tot fent un salt de vint anys, de tres amics del col·legi l'any 1999 mitjançant esternuts a causa d'entrar en contacte amb un vessament químic. Aquesta atordidora pel·lícula que abans s'havia presentat al Festival de Toronto que ofereix humor, acció i joc il·limitat té moments genials, altres brillants i d'altres més enervants. 'Escape From The 21st Century' té un plantejament comparable a l'oscaritzada pel·lícula sobre el metaunivers 'Todo a la vez en todas partes' (2022) escrita i dirigida per Daniel Kwan i Daniel Scheinert.

Cartell de 'Escape From The 21st Century' de Li Yang

Mentre que la cineasta, escriptora i actriu italiana Isabella Torre ha presentat la producció Italo-sueca 'Basileia' on es malbarata una arrancada fenomenal per perdre's en la buidor i l'avorriment d'un relat folk horror amb arqueòleg escocès, anomenat "l'irlandès", a la recerca d'un tresor antic i que desvetlla unes nimfes mitològiques. Isabella Torre desaprofita per complet unes formidables runes calabreses i uns atmosfèrics paratges muntanyencs amb els seus boscos humits i ombrosos. Un dels títols potents d'aquesta secció fantàstica a competició ha estat 'El baño del diablo' dirigida i escrita pel tàndem de cineastes austríacs Severin Fiala i Veronika Franz, parella que ja van participar a Sitges amb 'Goodnight Mommy' (2014). 'El baño del diablo', que venia de competir al passat Festival de Cine de Berlín on va guanyar el premi a la millor fotografia, és un thriller psicològic i de terror ambientat a l'Àustria del segle XVIII. Es tracta d'un drama sobre dones, religió, tabús i poder protagonitzat per Anja Plaschg, David Scheid o Maria Hofstätter amb una banda sonora composta per la mateixa actriu Anja Plaschg, cantant austríaca coneguda com Soap&Skin.

Fantàstic espanyol

D'altra banda, cal parlar de la notable presència de cinema espanyol en la secció competitiva amb títols com la comèdia fantàstica de tarannà esperpèntic i absurd 'Bodegón con fantasmas' del debutant Enrique Buleo que compta amb la producció de figures com Juan Cavestany i Alejandra Mora i protagonisme, entre altres, d'Eduardo Antuña. A més, Sitges ha comptat amb un habitual del festival català com és Galder Gaztelu-Urrutia, el guanyador a la Millor Pel·lícula el 2020 amb 'El Hoyo', pel·lícula de la qual s'acaba d'estrenar una segona part a la plataforma Netflix dirigida també per ell mateix. Gaztelu-Urrutia explorar ara amb 'Rich Flu' temes coneguts com l'avarícia i l'ambició amb un tractament irònic. El nou llargmetratge del cineasta bilbaí ens parla novament de mons distòpics i les diferències socials amb un virus que està matant als rics, motiu pel qual, tothom intenta desfer-se de les seves possessions. La pel·lícula ha estat rodada en anglès i compta amb un destacat repartiment internacional amb noms com Mary Elizabeth Winstead, Lorraine Bracco, Jonah Hauer-King o Timothy Spall.

Cartell de 'Rich Flu' de Gaztelu-Urrutia
 

Delícia neozelandesa

Per l'apartat Sitges Collection han passat films com 'Apocalipsis Z: El principio del fin' del director barceloní de 'Emergo' (2011) o 'Animal de compañía' (2016), Carles Torrens, dels estudis Amazon Prime tot coincidint amb la popular Zombi Walk. Però un dels films més satisfactoris ha estat l'absoluta delícia 'BookWorm' d'Ant Timpson, un preciós i tendre conte ambientat en els paratges salvatges neozelandesos amb ressons de western durant una excursió aventurera a la recerca d'una pantera llegendària entre un pare absent i mag sense esplendor (Elijah Wood) i una filla molt espavilada (Nell Fisher). D'altra banda, a la secció Òrbita hem vist algun film pèssim com 'Confession' del japonès Nobuhiro Yamashita. Es tracta d'un artificiós relat de terror sobre dos alpinistes atrapats en un refugi d'alta muntanya que es contagia de la follia i la violència associada a la febre de les cabanes alaskianes a partir de la culpa i el penediment d'un crim passat.