'Rivales' de Luca Guadagnino és un electritzant i juganer triangle juvenil ambientat en el món competitiu del tenis que es debat entre l'amor, el sexe, l'amistat i l'ambició. La història arranca amb el primer set d'una partida de tenis amb Tashi Duncan (Zendaya) a la graderia entre els atents espectadors, una antiga estrella del tenis que ara és la dona i entrenadora d'Art Donaldson (Mike Faist). Art és un jove tenista que travessa una mala ratxa esportiva i necessita guanyar aquesta final com sigui per donar l'empenta definitiva a la seva carrera professional, esperonada també per Tashi. I el contrincant d'Art a la pista és Patrick (Josh O'Connor), ara un tenista arruïnat que necessita urgentment els diners del premi, anteriorment company i amic inseparable d'Art fins que Tashi va entrar com un cicló en les seves vides.

Mike Faist, Zendaya i Josh O'Connor a 'Rivales' de Luca Guadagnino

El director italià de la celebrada 'Call Me By Your Name' (2017), film queer que va rellançar a l'estrellat el seu protagonista, Thimotée Chalamet, ha dirigit aquesta història a partir d'un guió de l'escriptor Justin Kuritzkes qui pràcticament s'estrena en cinema. Després d'un remake elegant i vistós del clàssic del terror italià 'Suspiria' (2018), Guadadigno dirigeix un relat trossejat, un autèntic trencadís, un film que es reconstrueix i se solidifica enèrgicament a cada nou flashback. A partir d'un inici dispers i artificiós, sovint amb floritures cinematogràfiques, el film avança imparable de forma sinuosa, sensual i addictiva, també, mentre s'encaixen totes les peces d'aquesta notable i torrencial mosaic que és 'Rivales'.

Zendaya a 'Rivales' de Luca Guadagnino

Se'ns fa inevitable pensar en Woody Allen quan feia servir metafòricament un element del llenguatge esportiu del tenis a la seva esplèndida comèdia romàntica i criminal 'Match Point (2005). I entre els molts encerts de 'Rivales', com la fantàstica banda sonora de Trent Reznor i Atticus Ross – Guanyadors de l'Oscar per la música de 'La xarxa social' (2010, David Fincher) -, cal esmentar el treball extraordinari dels actors components d'aquest tòrrid i sexy tercet. Tenim a l'actriu nord-americana Zendaya al capdavant, ara també als cinemes en el repartiment de la superproducció 'Dune Part 2' de Denis Villeneuve, i productora també de 'Rivales; l'actor britànic Josh O'Connor, també en cartellera amb un altre preciós i màgic títol, 'La quimera' d'Alice Rohrwacher; i tercer, Mike Faist, actor britànic provinent del teatre musical que fa poc el vam poder veure al remake de Spielberg del clàssic 'West Side Story' (2021).