GuideDoc va néixer gairebé per casualitat, però deu anys després s’ha convertit en la principal plataforma global de cinema documental en streaming. Sovint conegut com el Netflix dels documentals, el santcugatenc Víctor Correal és la persona que va idear i impulsar aquest projecte quan Netflix ni tan sols havia arribat a Catalunya. Va ser la primera plataforma de documentals arreu del món. "Els documentals atrapen perquè expliquen una història real", resumeix Correal, que sempre havia estat un enamorat del gènere. Avui, la seva plataforma ofereix 2.500 produccions, amb gairebé un 90% dels subscriptors als Estats Units. 

Del Món petit al món global

El Víctor era periodista i liderava una productora que creava programes per a ràdio i televisió. El punt d’inflexió arriba quan produeix i participa en Món Petit, un documental que va explicar la vida d'Albert Casals, el jove de 15 anys que va recórrer el món amb cadira de rodes. L'obra va tenir projecció internacional i va ser guardonada al Festival Internacional de Cine Documental d'Amsterdam, el més prestigiós del món.

Tot i que ja era un gran aficionat als documentals, aquell fet li va permetre viatjar pel món i conèixer a fons la indústria. "Em vaig adonar que hi havia un mercat molt gran, però no hi havia una plataforma per cinema documental en streaming", explica. Tampoc tenia una plataforma per fer arriba el seu documental al gran públic. I així és com decideix impulsar GuideDoc el 2014, amb un petit equip. 

Un naixement com a impuls

GuideDoc arrenca amb un equip molt reduït i com un projecte paral·lel a la vida professional del fundador. El 2015, coincidint amb el naixement de la seva filla, Correal decideix fer un gir vital i dedicar-s’hi al 100%. “Va costar molt d’arrencar. Sempre ho he fet sense finançament extern, amb tots els meus estalvis. Hem anat molt lents, però hem arribat”, reconeix. També tenia clar que ho volia fer sol, per preservar un model basat en la qualitat i en la seva llibertat.

Els primers passos no van ser fàcils. El fundador admet que sabia poc de negocis tecnològics i d’internet. I van cometre errors clau. Un dels principals: començar només amb aplicacions mòbils per a iOS i Android, sense web. “La gent busca a Google. Si no tens web, no existeixes”, recorda. El 2016, publiquen finalment la web i el projecte fa un salt evident: passen de pocs centenars d’usuaris a un creixement sostingut any rere any. I des del primer moment, amb una vocació totalment global.

Correal: "La nostra competència són Netflix, Disney+..."

Estats Units, Austràlia, Canadà i el nord d'Europa són els seus principals mercats avui en dia. GuideDoc ja van ser pioners al seu naixement i encara avui en dia són l'única plataforma de documentals amb presència a tot el món. Per això, la seva principal competència són les grans plataformes com Netflix, HBO o Disney+. Però, alhora també són la seva porta d'entrada: "Plataformes com Netflix han fet molt pel cinema documental. Hi ha molta gent que descobreixen el gènere a Netflix i, els que en volen més, venen a GuideDoc". De fet, explica que el documental és el gènere que més creix els últims anys. 

El contingut és la pota principal del projecte. A diferència de grans plataformes, GuideDoc fa una tria molt acurada i pensada per un nínxol molt apassionat del cinema documental. Amb un equip dedicat a la recerca de les millors obres, escullen documentals premiats en els millors festivals i joies estrenades fa anys, però que recuperen. "Anem a buscar documentals no comercials", resumeix Correal, que afegeix: "La tria és un dels vessants on més feina i hores i posem. Ho fem des de l’amor al documental".

Una gran indústria amb pocs diners

Un dels aspectes que més orgull genera al fundador és el model de repartiment d’ingressos. En un sector on molt poca gent aconsegueix viure del documental, GuideDoc destina el 50% dels ingressos dels subscriptors a remunerar els creadors. Cada mes, els diners es reparteixen de manera algorítmica segons les visualitzacions de cada títol. “Contribuïm a fer possible que es facin més documentals”, subratlla Correal. 

De fet, un dels reptes és arribar a produir documentals propis: "L'única espina professional que tinc clavada és poder dirigir una pel·lícula documental finançada per GuideDoc". Tot plegat en un món, el dels documentals, del qual només en poden viure uns pocs. 

Correal: "El més difícil és tenir una bona història i protagonistes disposats a explicar-la"

Més de deu anys després, GuideDoc manté una "roda brutal" i publica un nou documental cada dia a la seva plataforma. Ara, també és possible perquè són un referent absolut del sector: "Tenim més pel·lícules de les que podem publicar. Fem una feina de recerca molt forta i també ens arriben moltes propostes cada dia". Tot plegat fa de GuideDoc la millor finestra per descobrir i gaudir dels millors documentals i, per tant, de les millors històries: "El més difícil és tenir una bona història i protagonistes disposats a explicar-la". 

Bernat Bella. Periodista