La Masia representa un paradigma de formació selectiva que identifica i desenvolupa talent des de ben jove. Figures com Lionel Messi i Lamine Yamal exemplifiquen la solidesa del model: joves promeses que, gràcies a un entorn exigent i acompanyament tècnic, han assolit la cúspide del futbol mundial.

Aquest model de selecció no es limita a l'àmbit esportiu. En el terreny acadèmic, el Regne Unit ara fa mig segle que aposta per la detecció precoç del talent, entenent que el seu desenvolupament és essencial per al progrés de qualsevol societat. En un entorn cada vegada més competitiu, on la innovació i la qualificació marquen la diferència, fomentar el creixement de futures generacions d'excel·lència no és només una qüestió educativa, sinó també un motor econòmic. El sistema britànic ofereix una lliçó que Catalunya, amb reptes educatius importants, podria aprofitar.

L'examen 11+, considerat un veritable ritual iniciàtic, és una oportunitat decisiva per als nens i nenes de 10 o 11 anys d’accedir a un sistema educatiu d’alt rendiment. Aquesta prova voluntària serveix per seleccionar les ments més brillants i garantir-los un lloc en les prestigioses grammar schools. Aquests centres, malgrat ser públics i gratuïts, es reserven el dret de triar els seus alumnes segons la seva capacitat acadèmica, configurant un model exclusiu enfocat a l'excel·lència des dels seus fonaments.

L'11+ no només avalua coneixements en anglès i matemàtiques, sinó també el raonament verbal i no verbal, per tal de mesurar el talent intrínsec i el potencial intel·lectual dels aspirants, independentment de les seves circumstàncies econòmiques. El principi és clar: el talent ha de dependre de la capacitat de l’infant, no de la butxaca de la família.

Aquesta selecció es justifica per la promesa implícita d'un futur brillant. Les grammar schools es distingeixen pel seu rigor acadèmic, els seus resultats destacats i la seva capacitat per enviar els alumnes a les millors universitats. El 2020, un de cada tres estudiants provinents del sistema públic britànic que va entrar a la prestigiosa universitat de Cambridge ho va fer a través de les grammar schools, malgrat que aquestes representen menys del 5% de les escoles d’Anglaterra. Per a molts, obtenir una bona puntuació en l'11+ és la clau d'accés a una formació de primer nivell que, en última instància, pot catapultar el seu futur professional.

El 2020, un de cada tres estudiants provinents del sistema públic britànic que va entrar a la prestigiosa universitat de Cambridge ho va fer a través de les 'grammar schools'

Però aquesta exclusivitat té un preu. Les places són limitades i la demanda, aclaparadora. La competència és intensa, i milers de sol·licitants lluiten per un grapat de llocs. Això genera un entorn que, per definició, selecciona els estudiants amb una major aptitud acadèmica, afavorint la formació d’un grup d'alt rendiment acadèmic.

El paral·lelisme amb La Masia és evident. Lionel Messi, que va arribar-hi des de l'Argentina, va ser modelat pel sistema formatiu del Barça fins a convertir-se en el millor jugador del món. La seva irrupció fulgurant i posterior dominació de l’escena futbolística global són la demostració de l'eficàcia del model. De la mateixa manera, Lamine Yamal ha crescut dins La Masia des de ben petit i ha fet el salt al primer equip amb només quinze anys, batent rècords de precocitat. Això valida el mètode de selecció del Barça com una grammar school del futbol.

Tant l'examen 11+ i les grammar schools, com La Masia, han demostrat ser eines eficaces per fomentar l'excel·lència i preparar els individus per a un futur d’èxit en els seus respectius camps. L'efecte de grup i l’entorn d’alt rendiment potencien les capacitats individuals i contribueixen a generar líders.

Catalunya, que disposa de competències plenes en matèria educativa, podria desenvolupar un sistema similar, i apostar per la formació d’excel·lència. Els països que inverteixen en el desenvolupament dels millors perfils acaben collint els fruits en forma de lideratge tecnològic, científic i empresarial. En última instància, aquesta estratègia no només beneficia els individus seleccionats, sinó que reforça la prosperitat col·lectiva. La Masia i les grammar schools ho avalen.

Xavier Solano. Politòleg