Quan Dolors Bonamusa i Andreu Raurich van fundar Lilà Cosmètics el 2013 no només volien crear una marca de cosmètica. També volien recuperar una antiga fàbrica d'embotits abandonada des de feia dècades anys i demostrar que era possible tornar a viure i treballar en un petit poble de l'Anoia. Tots dos farmacèutics, van transformar unes instal·lacions familiars d'Aleny, al municipi de Calonge de Segarra, en un laboratori especialitzat en cosmètica 100% natural certificada i ecològica.

Dotze anys després elaboren una cinquantena de productes, són presents en uns 200 punts de venda especialitzats a tot l'Estat i han convertit la qualitat en el seu principal tret diferencial. "No volem créixer gaire més si això significa perdre qualitat", resumeix Bonamusa.

Tornar als orígens

La història de Lilà neix molt abans de fabricar la primera crema. El pare i l'avi d'Andreu Raurich havien tingut durant dècades un obrador d'embotits que donava feina a bona part dels veïns d'Aleny. Quan el negoci va tancar, una part de la fàbrica va quedar en desús durant prop de quaranta anys. Mentrestant, la Dolors treballava en una oficina de farmàcia i l'Andreu desenvolupava la seva carrera professional dins del sector cosmètic. Vivien a Barcelona, però cada cap de setmana tornaven a la casa familiar del costat de la fàbrica. "La manera de tornar al poble era poder-hi treballar", recorda Bonamusa.

La idea de crear una empresa els permetia, alhora, recuperar aquell espai i construir un projecte de vida lluny de la ciutat. I aquí és on l'Andreu va tenir la idea de desenvolupar un projecte de cosmètica natural i ecològica, en un moment en què el sector estava poc desenvolupat i no se'n parlava gaire: "Vam creure en la necessitat que hi havia al mercat català de cosmètica 100% natural i certificada. No hi havia gaires marques i pensàvem que seria un bon projecte".

Diferenciar-se de la competència: certificació ecològica

L'Andreu hi va posar tots els seus coneixements tècnics, mentre que la Dolors hi aportava sobretot la part comercial i el coneixement del client final. També van buscar un nom que expliqués la seva manera d'entendre el projecte. Lilà és l'arbust que creix davant de la fàbrica familiar: una planta robusta, resistent, de floració espectacular i amb una aroma molt característica. Un símbol perfecte d'allò que volien construir.

Els primers productes van ser un gel d'àloe vera, un xampú, una crema de cos, una crema de mans i una crema hidrant per la cara. El catàleg s'ha anat ampliant a mesura que detectaven noves necessitats o elaboraven i creaven noves fórmules. 

L'aposta per la cosmètica natural i ecològica era irrenunciable des de bon començament, però volien anar un pas més enllà. En aquella època hi havia altres productes que es venien com a cosmètica ecològica, però molt pocs estaven certificats: "La certificació era un valor afegit i una garantia. Si no tens un segell de qualitat que t'auditi, pots dir el que vulguis i el consumidor s'ho pot creure o no". Tot i la dificultat de certificar cosmètics que porten molts ingredients, ho van fer. 

Bonamusa: "No havíem fet cap curs de màrqueting ni érem tècnics de vendes. A poc a poc en vam anar aprenent"

Sense cap pla de màrqueting ni estratègia comercial definida, Lilà Cosmètics va apostar inicialment per la venda en línia. Però al 2013 estava molt poc desenvolupada i les vendes s'aturaven en sec. Aquell primer entrebanc els va obligar a canviar completament d'estratègia. Van sortir a buscar les botigues especialitzades i les herboristeries, primer a Calaf i després a Igualada, Manresa, Olot o Tàrrega. Una xarxa que van fer créixer picant molta pedra i visitant botiga a botiga. Quan algú ho provava, agradava molt. "No havíem fet cap curs de màrqueting ni érem tècnics de vendes. A poc a poc en vam anar aprenent", reconeix la Dolors. De fet, a l'inici eren només ella i l'Andreu. Ara formen un equip de sis persones.

Les claus de l'èxit

El creixement de Lilà Cosmètics no va arribar a través de grans campanyes publicitàries ni d'una expansió accelerada. Va ser conseqüència del boca-orella. Les botigues confiaven en els seus productes, els clients els recomanaven i, a poc a poc, el catàleg es va anar ampliant. La Dolors té molt clar què ha fet possible aquest creixement sostingut: la qualitat del producte. "Quan la gent prova les cremes, agraden molt. Nosaltres ho posem tot en el producte", assegura. No és només una percepció dels clients: algunes de les seves formulacions, com la crema de mans o la crema nutritiva, han estat reconegudes amb diversos premis dins del sector. De fet, la crema de mans continua mantenint exactament la mateixa formulació amb què va sortir al mercat fa més d'una dècada.

Però la qualitat no s'acaba en el cosmètic. Lilà controla tot el procés, des del desenvolupament de les fórmules fins a la preparació de les comandes. "Ho fem tot nosaltres. Rebem la comanda, la preparem i l'enviem a la botiga en 24 o 48 hores", explica Bonamusa. Aquesta proximitat amb el client i un servei ràpid són, juntament amb "l'honestedat", els altres grans pilars del projecte.

Cosmètica feta des del territori

L'entorn també forma part de la identitat de Lilà. Envoltats de camps i boscos d'alzines, intenten treballar sempre que és possible amb ingredients de proximitat. Quan això no és viable, com passa amb l'àloe vera, recorren a altres orígens sense renunciar als criteris de qualitat ni a la certificació ecològica. L'objectiu és formular productes eficaços, respectuosos amb la pell i també amb el medi ambient. "La cosmètica ha de netejar, hidratar i protegir", resumeix Bonamusa. Per això, més enllà de l'origen dels ingredients, dediquen moltes hores a la formulació. "És com un cuiner: amb els mateixos ingredients pots aconseguir un plat extraordinari... o un de normal. Amb la cosmètica passa exactament el mateix", descobreix.

Créixer sense perdre l'essència

Avui Lilà Cosmètics és present en prop de 200 establiments especialitzats d'arreu de l'Estat. Fora de Catalunya continuen obrint nous punts de venda, especialment a Madrid, Mallorca o altres territoris, sempre a través de visites presencials del seu equip comercial: "Telefònicament ens costa molt. El producte s'ha de provar i, quan el proven, agrada molt". El següent gran projecte és el desenvolupament d'un protector solar ecològic, un dels productes més complexos dins la cosmètica natural per la dificultat de complir tots els requisits tècnics i de certificació.

Malgrat això, el seu objectiu no és convertir-se en una gran multinacional. Ben al contrari. "No volem créixer gaire més. Si això implica grans volums o entrar en grans superfícies, potser hauríem de renunciar a la qualitat. I no ho volem fer", afirma Bonamusa. També descarten exportar o traslladar la producció fora de Calonge de Segarra. Prefereixen continuar elaborant cosmètica des d'aquella antiga fàbrica familiar, apostant per un model basat en la proximitat, la qualitat i el creixement sostingut.

 Bernat Bella. Periodista