Ricard Pardell és membre de la cooperativa d’agricultors de Falset-Marçà i va treballar durant quatre anys en una empresa de robòtica aplicada a l’agricultura. Ben aviat va detectar una necessitat clara: per protegir els cultius, els agricultors s’enfronten a una elecció difícil, ja sigui utilitzar pesticides químics amb un impacte negatiu sobre la terra o optar per l’agricultura ecològica i assumir pèrdues d’entre el 20% i el 40% del rendiment. Cap de les dues opcions és sostenible. A més, la Unió Europea exigeix reduir un 50% l’ús de pesticides abans del 2030.

La Unió Europea exigeix reduir un 50% l’ús de pesticides abans del 2030

Així va néixer Agrikola.AI, una startup catalana que substitueix els pesticides químics per una solució respectuosa amb el medi ambient i amb la salut humana, basada en robòtica, dades i fotònica. “Mitjançant actuadors elèctrics, computació al núvol i robòtica impulsada per intel·ligència artificial, tractem els cultius sense productes químics, reduïm les malalties, protegim els rendiments i ajudem els agricultors a fer la transició cap a un futur més sostenible i rendible”, explica Pardell, CEO i fundador d’Agrikola.AI, en una conversa amb VIA Empresa.

Per fer-ho possible, el fundador va llançar Agrikola.AI el 2024 a Sant Cugat del Vallès, amb el suport de Barcelona Activa. La startup ofereix solucions tecnològiques per al control dels fongs en cultius d’horta.

Wagus, el robot que protegeix els cultius sense productes químics

D'una banda, Wagus és un robot terrestre elèctric i autònom que substitueix els fungicides químics. Mitjançant llum UVC i intel·ligència artificial avançada, tracta els cultius amb precisió i cura, protegint-los de les malalties fúngiques sense utilitzar cap producte químic. A més, gràcies a sensors en temps real i models predictius, proporciona informació intel·ligent que ajuda els agricultors a monitorar la salut de les plantes i a optimitzar la presa de decisions al camp.

D’altra banda, Nimbus és una plataforma d’automatització basada en el núvol per a una agricultura més intel·ligent i segura, que automatitza tasques repetitives de protecció dels cultius, redueix els costos laborals i augmenta l’eficiència operativa.

Pardell: “Esperem vendre les primeres unitats aquest any, amb un preu de 8.900 euros per al producte més econòmic”

Fins ara, l’empresa emergent no ha facturat, ja que es troba en fase de projectes pilot. Actualment, n’ha iniciat dos: un al delta del Llobregat, en horts ecològics de Vilaeco, i un altre al Maresme, en cultius gestionats per Ametller Origen. “Esperem vendre les primeres unitats aquest any, amb un preu de 8.900 euros per al producte més econòmic”, assenyala Pardell. 

Una ronda de 600.000 euros impulsa el creixement d’Agrikola.AI

Aquest any preveuen assolir un volum de facturació de 50.000 euros i, de cara al 2027, l’objectiu és arribar a facturar 100.000 euros mensuals. Aquest creixement s’explica perquè l’empresa ultima una ronda de finançament de 600.000 euros després de desenvolupar una tecnologia pionera per evitar l’ús de pesticides contaminants.

Per tirar endavant el projecte, la companyia ha obtingut un finançament de 195.000 euros per part d’inversors. “Comptem amb el suport d’Acció, l’agència per a la competitivitat empresarial de la Generalitat de Catalunya”, apunta Pardell. I afegeix: “També col·laborem amb AgriFoodTEF, la Universitat de Lleida (UdL) i la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) per validar la nostra tecnologia de fungicides UVC en condicions reals i seguint protocols científics”.

En el futur volen oferir noves solucions perquè els agricultors puguin protegir els seus cultius de plagues i malalties "de manera ecològica"

A curt termini, Agrikola.AI és una empresa ambiciosa que no es vol quedar aquí. Actualment, disposen d’una solució contra els fongs, però en el futur volen oferir noves solucions perquè els agricultors puguin protegir els seus cultius de plagues i malalties "de manera ecològica, evitant sempre l’ús de pesticides químics", conclou el fundador.

Ana M. González. Periodista