En José Antonio Ferreiro assaja el seu pitch per sisena vegada en menys d’una hora. Disposa de només cinc minuts per convèncer un grup d’inversors que el seu projecte de cistelles urbanes intel·ligents, Hoop Slam, mereix finançament. Al seu voltant, centenars de startups lluiten pel mateix objectiu al 4 Years From Now (4YFN), el germà petit del Mobile World Congress, on la innovació i la capacitat de convicció poden marcar la diferència entre una idea brillant i una oportunitat perduda.

La dotzena edició del 4YFN, celebrada a L’Hospitalet de Llobregat, s’ha consolidat com una cita imprescindible. No només impulsa l’ecosistema català de startups, sinó que també s’ha convertit en un dels principals esdeveniments europeus del sector. Segons el seu director, Pere Duran, "el fet que les grans empreses siguin a Barcelona converteix el 4YFN en un punt de trobada estratègic per als emprenedors que volen fer negoci. Si vols connectar amb grans empreses, has de ser aquí", apunta. A més, destaca la forta presència de braços inversors com Qualcomm Ventures o Telefónica Ventures, un perfil d’inversor que considera clau per al creixement de les startups, tal com explica a VIA Empresa.

Pere Duran: "El fet que les grans empreses siguin a Barcelona converteix el 4YFN en un punt de trobada estratègic per als emprenedors que volen fer negoci"

Durant quatre dies, el 4 Years From Now reuneix 900 inversors amb una capacitat conjunta d’inversió superior als 70 bilions de dòlars. Segons Duran, hi conviuen tota mena de fons: des d’inversors estatals amb criteris geogràfics i de mida d’empresa més concrets fins a grans fons internacionals capaços d’invertir entre 200 i 400 milions de dòlars per operació. "Aquesta diversitat és el que dona valor a l’esdeveniment i permet que startups de sectors tan diversos com la salut o el comerç al detall hi trobin oportunitats reals de creixement", assenyala.

Barcelona continua consolidant-se com un dels principals hubs de startups del sud d’Europa i ja és la cinquena ciutat de la Unió Europea (UE) en creació d’empreses emergents. De fet, Catalunya va tancar el 2025 amb 2.403 startups, un 5,2% més que l’any anterior i la xifra més alta de la sèrie històrica, segons l’informe Anàlisi de l’ecosistema startup a Catalunya 2026, elaborat per Acció i presentat pel conseller Miquel Sàmper. En l’última dècada, el nombre d’empreses emergents s’ha més que duplicat (+121%) i gairebé la meitat s’han creat en els darrers cinc anys.

La directora d’Empresa i Emprenedoria de Barcelona Activa, Itziar Blasco, assegura que l’ecosistema barceloní viu “un moment molt bo, molt dolç. Fa deu anys estàvem amb 1.400 startups i ara mateix estem amb 2.400 startups, per tant, un creixement a prop del 85%”, apunta. L’ambient és d’optimisme constant: conceptes com disrupció, escalabilitat i expansió ressonen a cada passadís. Tanmateix, la realitat és que només el 15% de les startups aconsegueix consolidar-se durant els tres primers anys, segons dades de la consultora Enlace.

En aquest context, “és una oportunitat única per trobar inversors internacionals”, afirma Ferreiro, cofundador de Hoop Slam, una empresa que fusiona esport, tecnologia i urbanisme per transformar la manera com es practica i es viu el bàsquet en entorns urbans. Amb tot, admet que, si no aconsegueixen inversió, hauran de sostenir el projecte amb vendes i recursos propis.

Cinc finalistes i una meta clara: créixer o resistir

En la mateixa línia, startups catalanes com NeuralTrust -preseleccionada als premis 4YFN- aprofiten la fira per accelerar el seu creixement amb l’objectiu d’assolir el milió d’euros de facturació en dotze mesos. Els projectes més prometedors d’aquest any inclouen les cinc finalistes dels premis 4YFN26: Dr. Scrap, NeuralTrust, Dost, Biorce i ConnectHear. La startup guanyadora serà anunciada durant la cerimònia de premis i rebrà un reconeixement de 20.000 euros, entre altres beneficis.

El 4 Years From Now projecta futur, innovació i optimisme. Però, darrere els escenaris, també hi ha incertesa, pressió i desigualtats. En aquest sentit, des de l’Ajuntament de Barcelona i Barcelona Activa s’està treballant activament per impulsar el talent femení, tant d’emprenedores i directives com de professionals del sector.

El percentatge de startups amb almenys una dona a l’equip fundador continua creixent: del 21,9% el 2024 al 23% el 2025

Segons explica Blasco, el percentatge de startups amb almenys una dona a l’equip fundador continua creixent: del 21,9% el 2024 al 23% el 2025. Tot i l’avenç, reconeixen que encara s’està lluny de la paritat. Amb tot, destaquen una tendència clara: cada vegada més dones aposten per l’emprenedoria com a via de creixement professional.

En definitiva, darrere l’optimisme i les xifres de creixement, l’ecosistema encara té deures pendents: projectes que no arriben a consolidar-se i una paritat que avança massa lentament.

 Ana M. González. Periodista