El 1975 dues famílies catalanes van unir els seus esforços per crear el primer laboratori dermatològic dedicat exclusivament a la cura i la salut de la pell. És l'origen d'Isdin, que cinquanta anys després s'ha convertit en un referent del sector i protegeix del sol la pell de milions de persones d'arreu del món. Des de Barcelona fins als Estats Units, Mèxic, Brasil i una seixantena de països més. 

Innovació a la catalana

No van ser dues famílies qualssevol les que van iniciar l'aventura d'Isdin. Van ser Puig, amb una llarga experiència dins de la cosmètica i la perfumeria; i Esteve, referents de la indústria farmacèutica. "En un moment en què la cura de la pell estava més vinculada a la cosmètica tradicional, nosaltres vam introduir un enfocament diferencial basat en la combinació de ciència, dermatologia i farmàcia", explica Stephanie Barbier, directora de màrqueting d’Isdin.

El primer producte que van llançar al mercat va ser un antifúngic per tractar infeccions cutànies. Però un any després del seu naixement, ja comercialitzaven els primers fotoprotectors de l'estat espanyol, que llavors oferien una protecció de 6 i 11. Els fotoprotectors s'han convertit indubtablement en l'emblema de la marca catalana: "És el nostre gran pilar estratègic i l’àmbit en què més hem investigat i evolucionat al llarg de la nostra trajectòria".

Barbier: "La innovació i la investigació sempre han estat al nostre ADN i han estat el motor de creixement"

Des del principi, Isdin va apostar per l'evidència científica i la col·laboració amb professionals sanitaris, farmacèutics i dermatòlegs. Una estratègia que els va fer guanyar la confiança dels consumidors, un factor clau del seu creixement. "Ens associen amb valors com la innovació, el rigor científic i el compromís amb la salut de la pell", resumeix l'Stephanie. 

Des de bon començament, el laboratori català ha tingut clar que la ciència havia de marcar els seus productes. Per això, la innovació i la investigació han estat fonamentals: "Sempre han estat al nostre ADN i han estat el nostre motor de creixement. Sempre ens hem basat en la ciència". Actualment, inverteixen un 5% dels seus ingressos nets en recerca i desenvolupament i disposen d'un equip de laboratori de 150 professionals. 

De Barcelona al món

Malgrat la seva trajectòria i implantació al país, l'expansió internacional d'Isdin va arrancar el 2006 amb l'obertura de filials a l'Argentina i Xile. Dos anys més tard, feien el mateix a Itàlia, Mèxic i Brasil. I el 2015 n'obrien a Bèlgica, Xina, Colòmbia, Estats Units i Perú. Un creixement exponencial, però fet amb cap: "El nostre procés d’internacionalització ha estat progressiu i estratègic, basat en l’adaptació a cada mercat i en la construcció de relacions sòlides amb professionals locals".

Només vint anys després, el 70% de les seves vendes ja provenen del mercat exterior i tenen presència a més de 65 països. A Portugal, Mèxic i Brasil ja són líders en fotoprotecció, com a l'estat espanyol.

Aposta per Barcelona

Tot plegat sense oblidar els seus orígens: recentment, Isdin ha anunciat el desenvolupament d'un hub logístic d'última generació a Martorelles. Serà el més gran de la companyia, amb 22.000 metres quadrats, i centralitzarà una part molt rellevant de les seves operacions.  "Reforçarà el paper de Barcelona com a centre neuràlgic". 

A banda de l'expansió geogràfica, també han obert nous camps, com una línia antienvelliment: "Hem estat pioners a llançar el concepte photoaging, que combina la protecció solar amb els actius antienvelliment i de reparació del dany causat pel sol". "El 80% del nostre envelliment està relacionat amb l’exposició solar", recorda. 

La lluita d'Isdin contra el sol

Tot i que el seu primer producte fos un antifúngic i avui en dia també disposen d'altres cures dermatològiques, la història d'Isdin ha estat lligada a la protecció de la pell davant del sol. La directora de màrqueting remarca la "forta aposta per la conscienciació, la formació i la divulgació" que ha fet la marca. 

Stephanie Barbier ho té clar: "El nostre objectiu és aconseguir que les persones es fotoprotegeixin diàriament, contribuint així a la prevenció del càncer de pell". 50 anys després de néixer a Barcelona, Isdin ha convertit la fotoprotecció en un hàbit quotidià per a milions de persones i ha situat una empresa catalana entre els grans noms mundials de la dermatologia.

 Bernat Bella. Periodista