Un equip d’investigadors de l’hospital de la Vall d’Hebron ha aconseguit descriure una via per detenir el progrés del Parkinson i revertir els seus efectes. Per primera vegada han demostrat, en ratolins, que injectar un alt nombre del gen TFEB a les neurones, que són les responsables de transmetre la dopamina pel cervell, les fa créixer i protegir-se, és a dir, que s’aconsegueix fer un “efecte neurotròfic i neuroprotector”. D’aquesta manera, expliquen, es podria aconseguir que el Parkinson no progressi i es reverteixin alguns símptomes.

L’estudi, que ha estat publicat a la revista Molecular Therapy, s’ha donat a conèixer amb motiu del Dia Mundial del Parkinson. “Aquest efecte neurotròfic no només és capaç de prevenir la mort neuronal, sinó que també és capaç de rescatar neurones que han quedat afectades per la malaltia”, afirma el doctor Jordi Bové, investigador principal del grup de recerca en Malalties Neurodegeneratives del Vall d’Hebron que lidera el doctor Miquel Vila.

De fet, tal com explica una guia del Departament de Salut, quan es comencen a manifestar les primeres evidències de Parkinson, com les tremolors, és perquè les neurones han estat danyades i moren. De fet, la majoria de persones que tenen la malaltia han perdut del 60% al 80% o més de cèl·lules productores de dopamina quan apareixen els símptomes. Per això, aconseguir que aquestes neurones no morin, sinó que creixin i es protegeixin, és fonamental.

A Catalunya, el Parkinson afecta unes 18.000 persones i és present al voltant del 50% més d'homes que dones. A més, s’ha demostrat que té més incidència en els països desenvolupats, possiblement a causa de l'exposició major a pesticides o altres toxines. Altres estudis han detectat més risc en persones que viuen en àrees rurals i en les que treballen en certes professions.